22. Conferencia de Sida: Reemerge en el mundo epidemia del VIH entre hombres que tienen sexo con hombres

La transmisión del VIH en las relaciones sexuales entre hombres permanece incontrolada en todo el mundo, advirtieron panelistas en diferentes sesiones de la XIX Conferencia Internacional sobre Sida que se llevó a cabo en Washington del 22 al 27 de julio.

Los expertos señalaron que mientras el número de infecciones disminuye en otras poblaciones, la epidemia se expande entre los hombres que tienen sexo con hombres (HSH) en todos los países del mundo de alto, mediano y bajo ingreso, con tasas de prevalencias que van de 14 por ciento en Perú a 33 por ciento en Zambia.

De acuerdo con los organizadores del Foro Global de Hombres que tienen sexo con Hombres, en países de bajo y mediano ingreso los hombres gay y otros hombres con prácticas homosexuales, están 19 veces más expuestos al riesgo de infección por el VIH en comparación con la población general, riesgo que se eleva 33 veces en los países de Centroamérica, según Ricardo Valladares del Programa para fortalecer la respuesta centroamericana al VIH (PASCA).

En otra de las sesiones sobre el tema, Chris Beyrer, profesor de la Escuela de Salud Pública John Hopkins Bloomberg, identificó tres factores que explican las alarmantes cifras: factores biológicos (la mayor vulnerabilidad de los tejidos del recto en el coito anal desprotegido); epidemiológicos (las redes sexuales entre hombres son más dinámicas); pero sobre todo puso énfasis en los factores sociales estructurales, como la homofobia, la criminalización de las prácticas homosexuales, la negación de la existencia de la homosexualidad, la violencia homofóbica, entre otros.

Debido a la homofobia, 40 por ciento de los hombres que se relacionan sexualmente con hombres padecen depresión, lo que significa el doble de la tasa de depresión que se da entre los heterosexuales, según lo expuesto por el profesor norteamericano Kenneth Mayer, en una sesión organizada por la revista científica The Lancet, que le dedica al tema su número de julio.

Estudios demuestran que los hombres que han asumido su identidad sexual tienen mayores niveles de salud mental, sin embargo, muchos hombres están impedidos de asumirse abiertamente homosexuales por el riesgo de exponerse a reacciones agresivas, agregó, Mayer, profesor de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard.

“Podemos tener las herramientas y tecnologías preventivas adecuadas y necesarias, pero las barreras sociales estructurales impiden ponerlas en práctica”, expresó a su vez, el doctor Paul Semugoma, del Foro Global de HSH. Apuntó que debido a estas barreras estructurales se estima que sólo 9 por ciento de los hombres pertenecientes a ese grupo de la población tienen acceso a los servicios de prevención.

Por su parte, Patrick Sullivan, presentó el resultado de un reciente estudio, publicado por The Lancet, en donde concluye: “Usando todas las tecnologías preventivas que tenemos, podemos prevenir una de cada cuatro nuevas infecciones entre los hombres que tienen sexo con hombres en la siguiente década”.

El también profesor de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Emory, añadió que “el tratamiento temprano con antirretrovirales ha logrado evitar nuevas infecciones en las relaciones sexuales entre hombres más que cualquier otra medida preventiva”.

De acuerdo con sus datos, mientras la eficacia de los condones se ubica en 80 por ciento, la profilaxis pre exposición (la toma de medicamentos antirretrovirales antes de tener una relación sexual de riesgo) en 44 por ciento, las pruebas de detección del virus en 68 por ciento, el tratamiento antirretroviral (que puede suprimir la cantidad de virus en el organismo a niveles indetectables), se ubica en 96 por ciento, con la eficacia preventiva más elevada.

Por su parte, el sociólogo australiano Dennis Altman advirtió que las actitudes en torno a la homosexualidad “se están polarizando a nivel global”, pues mientras en unos países se reconocen los matrimonios del mismo sexo, en otros se incrementa la criminalización de las relaciones sexuales entre hombres.

Sin embargo, las leyes deben ser leídas con cautela, advirtió el autor de Sexo Global, no son indicadores confiables ya que en algunos países se persigue a los homosexuales aún cuando no existan leyes que los criminalicen. Por último, llamó a “revertir el rechazo a la homosexualidad basado en valores tradicionales y nociones de nacionalidad e identidad cultural”.

Fuente: Agencia NotieSe